Nació en Eibar en 1.870 y en el 2.020 se ha celebrado, por tanto, el 150 aniversario. Como pequeño homenaje, vamos a repasar las imágenes de sus obras que han sido llevadas a la filatelia.
Su padre, practicante del damasquinado y otras artes, le introdujo en el dibujo y la pintura desde niño. Ignacio se inspiró en su anguloso rostro para este dibujo de Don Quijote.
En 1.890, en plena Belle Époque, acudió a París para completar su formación. Se instaló en el barrio de Montmartre, asilo de artistas bohemios como el pintor vitoriano Pablo Uranga que sería su inseparable amigo de por vida.
En París entabló amistad con el escultor Auguste Rodin, los pintores Pablo Picasso, Edgar Degas, Paul Gauguin y Henri de Toulouse-Lautrec y artistas como la poetisa Anna Mathieu, condesa de Noailles, la primera mujer en ingresar en la Academia de la lengua y literatura francesas de Bélgica. Zuloaga la retrató recostada en un diván, como ella acostumbraba a recibir a las visitas en su domicilio.
A lo largo de su vida, Ignacio mantuvo la amistad de eminentes intelectuales, músicos y otros artistas, a muchos de los cuales retrató. Algunas de estas imágenes podemos encontrarlas en la filatelia, como la de Ramón del Valle-Inclán, Juan Belmonte o Manuel de Falla.
Vivió unos años en Sevilla, se apuntó a una escuela de tauromaquia y toreó en varios festejos. Pintó numerosas imágenes inspiradas en Andalucía.
También se instaló en Segovia, donde su tío Daniel tenía un estudio de cerámica, seducido por el vigor de los paisajes castellanos.
Después vivió alternando Zumaia con Madrid, donde retrató a la duquesa de Alba. Por encargo de la diputación de Gipuzkoa realizó un retrato imaginario de Juan Sebastián Elcano.
Produjo varios autorretratos, normalmente para regalárselos a sus amistades.
El último de ellos, de 1.942, fue empleado por el servicio de Correos de España en las dos emisiones que le ha dedicado. La primera, compuesta por dos valores, se emitió en 1.947, dos años después de su muerte y la segunda, de 8 sellos, en 1.970, en el centenario de su nacimiento.
Mikel Ugalde
ENE
2021