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Las tarjetas de identidad de los aviadores de las líneas aéreas Latécoère en los inicios del Correo Aéreo en España

Es bien sabido que el transporte aéreo de la correspondencia se inició en España a partir de abril de 1920 por las Líneas Aéreas Latécoère francesas (LAT), en la línea que unía Toulouse con Casablanca, haciendo escalas en Barcelona, Alicante y Málaga.

En esta época, los pilotos de la LAT disponían de un carnet o tarjeta de identidad emitida por la Dirección General de Correos y Telégrafos española, para su eventual identificación ante todo tipo de autoridades españolas, bajo cualquier circunstancia.

Aunque no hemos encontrado referencia alguna en la legislación acerca de estas tarjetas de identidad, en el Real Decreto de 17 de octubre de 1919 relativo al establecimiento del Servicio Postal Aéreo, publicado en la Gaceta de Madrid de 19 de octubre, artículo 2º, dice:

“Art. 2. La correspondencia nacional y pública podrá ser transportada por la vía aérea por los aviones del servicio del Estado o los de las Compañías con quienes el Gobierno contrate. Por tanto, y a partir de la publicación de este Decreto, queda absolutamente prohibido a todos los aviadores no contratados por el Estado el transporte de la correspondencia, objeto del monopolio del Estado, de un punto a otro de la Nación, así como realizar cualquiera de las operaciones propias del Correo y hasta el uso de rótulos, sellos, viñetas y emblemas postales o los que con éstos puedan confundirse, de conformidad con lo prevenido en el vigente Reglamento de Servicio del Ramo de Correos…”

Así, es fácil inferir que todos los aviadores oficialmente autorizados por el Estado español para el transporte aéreo de la correspondencia debían estar acreditados mediante el correspondiente carnet o tarjeta de identidad.

A título de ejemplo, mostramos lo que quedó del carnet del piloto Alphonse (“Alfonso”) Gensollen, recuperado entre los restos de su avión Breguet 14[1], accidentado el 3 de diciembre de 1922 en un vuelo de Orán a Casablanca, en las proximidades de Fez, donde falleció.[2]

Tarjeta de Identidad a favor de “Alfonso” Gensollen emitida por la Dirección General de Correos y Telégrafos, el 30 de agosto, probablemente de 1921, refrendada con el sello y firma del Jefe de Explotación de la compañía.[3]

Alphonse Gensollen nació el 14 de febrero de 1898, entrando a formar parte del grupo de aviación de Dijon el 9 de marzo de 1917, en plena 1ª Guerra Mundial, ganando una buena reputación como piloto. Finalizada la Gran Guerra, en 1921 entra a formar parte de la plantilla de pilotos de Líneas Aéreas Latécoère, siendo inicialmente asignado a la línea Toulouse-Casablanca. El 19 de septiembre de 1922 sufrió una pequeña condena de 20 días de prisión y 1.000 francos franceses de multa por tráfico de cocaína, sustancia de moda que se había declarado ilegal en Francia en julio de 1916, pero que en Alemania comercializaba la compañía Merck y en España no era ilegal. Su irreprochable hoja de servicio en la Gran Guerra provocó la indulgencia del tribunal, que impuso una suave condena. Hay que decir que Gensollen no fue el único piloto de la línea que se sintió tentado por tan lucrativo negocio; hubo otros…A raíz de este acontecimiento, Gensollen fue reasignado a la nueva línea Orán-Casablanca, que se inauguró el 6 de octubre de 1922. Poco menos de dos meses más tarde, el 3 de diciembre, Gensollen encontró la muerte en el fatídico accidente anteriormente mencionado. Entre los restos del accidente se encontró su tarjeta de identidad española objeto de esta reseña, parcialmente quemada y, tristemente, incompleta. Esperemos que algún día aparezca alguna otra tarjeta de identidad similar que nos ayude a ampliar el conocimiento sobre esta interesante faceta documental de los inicios del correo aéreo en España.

AGRADECIMIENTOS

• A Fernando Aranaz y José Antonio Herraiz, de la Real Academia Hispánica de Filatelia e Historia Postal, por su colaboración e inspiración para este artículo.
• A Dominique Petit, Presidente del Círculo Aerofilatélico Francés (CAF), de cuyo artículo “Ligne Oran – Casablanca : un pli de l’accident de Gensollen, unique … à ce jour”, aparecido en el boletín nº 83 del CAF, marzo 2021, me he nutrido para incorporar parte de la información contenida en esta reseña.

Eduardo Consejo

Miembro de la Junta Directiva de SOFIMA.

Presidente de la Comisión de Aerofilatelia de FESOFI.

Miembro de la Real Academia Hispánica de Filatelia e Historia Postal.

Abril 2021

[1] Según distintas fuentes, este avión pudo ser el Breguet 14 nº 14, matrícula F-ALNA, o bien el nº 122, matrícula F-ALBU.

[2] Véase Gerard Collot y Alain Cornu – “Ligne Mermoz – Histoire aérophilatélique Latécoère-Aéropostale-Air France 1918-1940”, Editions Bertrand Sinais, París, 1990, pág. 28. También puede verse el diario “La Vanguardia” de Barcelona de 6 de diciembre de 1922, pág. 19. Asimismo, en Raymond Danel – “Les Pionniers de l’Aviation commerciale”, Tomo 1, “Les Lignes Latécoère 1918-1927”, Toulouse, 1986, págs. 154 y 206. Por otra parte, Henri Nierinck – “Courrier récupéré/Recovered mail” volumen I (1910-1936), 1984, sitúa este accidente, erróneamente, en la línea Toulouse-Rabat (Ref. catálogo 221203, pág. 78).

[3] Colección Eduardo Consejo.