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El origen del mercadillo de los domingos de Cádiz, es el de sus baratillos, puestos de venta de muebles, libros y todo tipo de objetos de segunda mano, del que hay constancia en el año 1758, se instalaban en diversos puntos de nuestra ciudad.

En 1913 se instala el baratillo gaditano, en la plaza de La Libertad, alrededor del Mercado Central de Abastos, que en Cádiz conocemos como la Plaza. Muchos de estos puestos estaban ocupados por locales, y sus dueños vivían de la venta de sus mercancías, que ofrecían durante toda la semana, y el domingo se ampliaba con más puestos.

Yo conocí el ambiente del baratillo de finales de los años cincuenta, pues nací y viví hasta 1968, en la calle Santa Lucía, que desemboca en la Plaza de la Libertad.

Con el paso del tiempo, los puestos han ido cambiando sus mercancías, adaptándose a las peticiones de los coleccionistas y compradores.

En Cádiz asistir al mercadillo, es un rito dominical, que acompaña la búsqueda de pequeños tesoros para los coleccionistas y para los que quieren conseguir algún objeto para su hogar, de forma más económica, o para conseguir una decoración más exótica con objetos antiguos, con la degustación de los típicos churros con café o chocolate y una tertulia amena con los amigos, sobre lo conseguido ese domingo para nuestras colecciones.

Con la rehabilitación del Mercado Central de Abastos en el año 2007, el mercadillo después de varias reuniones de los representantes de los vendedores con el Ayuntamiento, durante dos meses, cambia su ubicación a la Avenida Doctor Gómez Ulla, en la acera de la Facultad de Filosofía y Letras, frente al Parque Genovés. El Ayuntamiento regula los puestos y se comienza con 45, el domingo 17 de diciembre de 2007. Tengo que comentar, que se reducen en gran número los puestos en la actual ubicación. La mayoría de vendedores y asistentes desean volver cuanto antes a la plaza de La Libertad. Terminada la rehabilitación del Mercado Central de Abastos en 2010, el mercadillo no logra volver, y se inician duras negociaciones con el Ayuntamiento, que no quiere la vuelta a su anterior emplazamiento. Tras la recogida de firmas, para la vuelta, se unen a los vendedores los hosteleros, que quieren recuperar las ventas de churros y desayunos los domingos, sin el mercadillo no abrían los domingos. En enero de 2014, tras un fin de semana con temporal de viento y lluvia, logran que se les permitan establecerse alrededor del edificio de la Oficina Principal de Correos, frente al Mercado Central de Abastos, donde se ubica hasta la actualidad.

Suelo asistir casi todos los domingos, y con amigos coleccionistas buscamos todo lo relacionado con los temas gaditanos. De las muchas anécdotas voy a destacar que he comprado tarjetas máximas de ASEMA, de una exposición de maximofilia que celebramos en Cádiz, conjuntamente con la Sociedad Filatélica Gaditana, logré averiguar el origen de las máximas, que ya sospechaba. También he visto varias metopas recuerdos de las exposiciones de la Sociedad Filatélica Gaditana, muchos clasificadores y álbumes con sellos, sobres con matasellos conmemorativos, colecciones filatélicas que ya me habían ofrecido sus propietarios.

El pasado noviembre se presentó el libro “SÓLO DIOS LO SABÍA. El Diario Secreto del Padre Jorge Loging, S.I.” de Francisco Benítez Aguilar, que consiguió muchos documentos de una maleta, del jesuita Padre Loging que desarrolló su ministerio sacerdotal en la capital gaditana. Yo también he visto y leído, correspondencia dirigida al Padre Loging, en varios puestos. Paco Benítez también consiguió el Libro de Actas (1946-1950) de la primitiva Sociedad Filatélica Gaditana, actualmente propiedad de la Sociedad Filatélica Gaditana. Yo he conseguido circulares de la primitiva Sociedad Filatélica, una encuadernación de la revista “Cádiz y América 1937-38” Revista Filatélica y de Turismo, que contiene 14 números, con interesantes artículos y una amplia sección de anuncios de compra, venta y cambio de sellos.

Lo más curioso e importante, para mí, ha sido conseguir una foto de estudio, de mis padres, cuando eran novios, cuando la vi no daba crédito, no pude conocer el origen de la foto, supongo que debería ser alguna persona allegada a ellos.

Si algún lector viene por Cádiz y coincide en domingo, también se realiza el mercadillo en días festivos, sólo no se monta cuando coincide con los dos domingos de carnaval, al coincidir con los carruseles de los coros de carnaval, y el Carnaval Chiquito (para los jartibles del carnaval), un invento gaditano, el domingo siguiente al de piñata, puede disfrutar de los puestos del mercadillo y conseguir algo interesante para sus colecciones, alrededor del edificio de Correos.

En los Claustros del Convento de San Francisco hubo un mercadillo filatélico los domingos. En los años ochenta, coincidíamos allí varios socios y amigos, de la Sección Filatélica y Numismática de los AA. AA. Salesianos de Cádiz, origen de la actual Sociedad Filatélica Gaditana. Solía ir temprano y más tarde asistíamos, Loli y yo, a misa. Allí adquiría sellos para realizar sobres con matasellos conmemorativos y mis primeras tarjetas máximas, también postales antiguas de Cádiz y otras para realizar las máximas. Recuerdo el puesto de Juan, que venía desde Algeciras, se estableció en Cádiz y fue socio de la Sociedad Filatélica Gaditana, tuvo que regresar a Algeciras por motivos familiares, pero siguió viniendo los domingos, con su cuñado, hasta su fallecimiento. Algunos de los vendedores de este mercadillo filatélico, cuando empezó a decaer la asistencia, se incorporaron al mercadillo de los domingo en la Plaza, donde tenían más posibilidades de ventas, de ellos en la actualidad queda un vendedor, que coincide en la zona donde están los buzones de Correos, que en Cádiz conocemos como lo leones de Correos. Este mercadillo fue perdiendo vendedores, los últimos puestos ocuparon la entrada a los claustros y hasta la pandemia del Covi-19 en 2020 siguió ofreciendo sellos y tarjetas postales. Algunos coleccionistas después del mercadillo de la Plaza, aunque esté alrededor del edificio de Correos, nos acercábamos a San Francisco.

Juan Antonio Casas Pajares